日本と写真は、私が小学生の頃から興味を持っていたことのひとつである。日本で生まれたのは愛知県の名古屋だが、家庭の事情で3歳までしか住めず、昔のアパートの前で雪遊びをしたこと、近くのかっぱ寿司に行ったこと、そこの大きなおもちゃ屋に行ったこと、それ以上の記憶はほんの一部しかない。幸いなことに、両親は私が思い出せないその他の思い出をいつも写真に撮り続け、家族のアルバムに保存してくれていた。この経験から、私は思い出の大切さを学び、カメラの使い方を学び始めた。

この経験を通して、私は思い出について学んだだけでなく、両親を通して、事前に体験していなかった日本について多くのことを学んだ。特に父は日本の大学を卒業してから約8年間日本に住み、日本の会社で働いていたので、両親は日本での生活についてよく話してくれた。学生時代のアルバイトの話や、アルバイトで得たお金で高価なカメラを買ったり、奨学金をもらったりした経験などをよく話してくれたので、私は日本への留学に興味を持つようになりました。

小学生の頃から、日本語と英語の補習をしながら、親が持っていた古いデジカメで時々趣味の写真を撮り、日本の大学に進学するための勉強を始めました。初めて日本語能力試験を受けたのは小学校5年生の時で、正直緊張したのを今でも覚えています。残念ながら合格することはできなかった。

中学生になり、写真クラブに入りたかった私は、父から初めて一眼レフのミラーカメラをもらった。被写界深度やフォーカスポイントなどを理解し、良い写真を撮るための多くのテクニックを学んだ。写真部に所属していた私は、学校行事のカメラマンを任されたり、他校の大会の写真を撮りに行ったりしました。その間、日本語能力試験N4にも合格しました。

中学卒業後、私は高校に進学し、大学受験の準備に力を入れ始めました。英語の資格試験であるTOEFLの勉強や、小論文などの面接対策など、たくさんの準備をしました。その間、学校行事以外で写真を撮る自由な時間はあまりなかった。幸いなことに、空いた時間にやる分には十分で、なんとか日本の大学に行くことができたときも、たくさんの写真を撮りたいと思うようになった。岡山大学への合格の結果が出たのは2018年12月のことだった。友人や家族、先生たちにその知らせを伝えると、とても喜んでくれました。人生で最も大きな成果の一つであり、その時はこれ以上ない喜びでした。

2019年9月、ついに子供の頃からの念願が叶った。大阪の関西空港に降り立ったとき、私は新しい人生をスタートさせ、この日本で生活し、生計を立てるという夢を追い求めることになるとは信じられませんでした。最初の頃は、日本語もろくに話せず、兄たちに頼らなければならないことも多く、大変な経験でした。時が経つにつれて、私は日本語を学ぶと同時に、写真を撮るために日本を旅した。アルバイトで稼いだお金でなんとか中古のカメラを買い、それを使って広島、京都、大阪、東京、名古屋など日本中を旅して写真を撮った。また、日本で作った日本人、インドネシア人、その他の国籍の人たちとの写真もたくさん撮った。いい写真が撮れるたびに、彼らの反応を見るのはとても新鮮だった。

今は岡山大学の大学院生として日本に住んで 年目になりますが、今は研究のためにほとんど写真を撮っていません。いつかまたカメラを手にして、日本中を旅して、もっといい思い出を作りたいと今でも思っています。日本の美しさを教えてくれたカメラに感謝し、日本に住み、日本で勉強するような高い夢を見させてくれたカメラに感謝しています。

紅葉


岡山城